Buahan, A Banyan Tree Escape

“Luxury slow life in Ubud Forest”

Si vous cherchez un îlot de sérénité végétale incarné par un écolodge au luxe épuré sur une falaise surplombant la rivière Ayung, une cascade, des rizières, une forêt sauvage de bambous et de palmiers, très loin des resorts au luxe prétentieux et ostentatoire qui ont remplacé les rizières en terras… Plus

Si vous cherchez un îlot de sérénité végétale incarné par un écolodge au luxe épuré sur une falaise surplombant la rivière Ayung, une cascade, des rizières, une forêt sauvage de bambous et de palmiers, très loin des resorts au luxe prétentieux et ostentatoire qui ont remplacé les rizières en terrasses d’Ubud par des cascades de villas en béton de 200 m2 avec piscine, alors cette adresse est pour vous. Le Buahan c’est d’abord une expérience qui se mérite : 3h15 de route depuis Denpasar, bloqués à deux reprises par des processions hindouistes pour les cérémonies de la Nouvelle Lune. Un beau spectacle qui nous a mis d’emblée dans le bain balinais. C’est un site isolé, en marge d’un village, à 1h00 au nord d’Ubud, invisible depuis la route d’accès. C’était d’ailleurs la 1ère fois que notre chauffeur s’y rendait … Ensuite c’est une immersion dans une forêt luxuriante à flanc de falaise où sont disséminées une quinzaine de villas en bois sur pilotis, ouvertes sur les bruissements de la forêt et protégées la nuit par le triple rempart d’une moustiquaire, de rideaux de voile et de stores en bambou. Les murs sont proscrits. Pas besoin de la climatisation, ni des fans, à 800 m d’altitude en décembre. Etrangement peu de moustiques en cette saison des pluies, même si la salle de bains est largement pourvue en insect repellents. Ni araignée, ni cafard, quelques bourdons qui butinent les fleurs des arbres, des écureuils qui s’aventurent parfois dans les villas pour chaparder les fruits des corbeilles de bienvenue, quelques lézards furtifs, officiellement pas de serpents, … A peine arrivés on se glisse dans l’eau chaude et lumineuse de la piscine privative pour profiter du spectacle. C’est un mélange de Pacuare Lodge au Costa Rica et de Duba Plains au Botswana. C’est un véritable ecolodge au sens où il a été construit en dix ans, 100 % en bois, à la main. Ni béton ni acier. Que du végétal et de la pierre balinaise. La vue depuis la villa est féérique sur la forêt et les seven peaks. Aucune construction à l’horizon. Juste le chant lancinant du muezzin d’une mosquée (pas si) lointaine bien vite couvert par le chant des oiseaux et des cigales, ou le bruit assourdissant des averses tropicales. Ambiance mystique après la pluie quand des vapeurs d’eau s’élèvent depuis le fond de la vallée où coule la célèbre rivière Ayung qui traverse Ubud du nord au sud. Ambiance Greystoke ou Gorilles dans la brume. C’est selon. Le king size bed porte bien son nom : il est gigantesque et confortable. La décoration est sobre, élégante et en harmonie avec l’environnement à base de bois, de rotin et de bambou. L’éclairage est subtil. Des parapluies géants, des cirés vert bouteille et une lampe torche professionnelle sont là pour nous rappeler qu’en cette saison rejoindre le restaurant devient vite une aventure nocturne. La salle de bains est spacieuse. Mais elle n’échappe pas aux petits défauts habituels : peu de rangements pour les vêtements, un seul repose-valises, et des toilettes séparées … sans porte. Une baignoire en laiton trône au milieu de la salle de bains avec une vue imprenable sur la forêt : elle sera remplie deux soirs de suite par notre butler pour notre plus grand délassement après deux journées d’excursion. L’eau sera couverte d’un tapis de fleurs dessinant « I love You ». Le Buahan c’est le repaire caché des honeymooners de tous âges. Notre butler ? Arda. Un garçon merveilleux, souriant, sympathique, qui sera à notre écoute pendant 4J/4N via WhatsApp et nous ménagera quelques belles surprises. C’est lui qui nous a accueillis lors de notre arrivée, avec la directrice de l’hôtel, Puspa. Nous avions choisi la villa Seven Peaks : la plus belle vue sur les seven peaks (lorsque le ciel est dégagé …), aucun vis-à-vis et la plus proche du restaurant (30m) à la même altitude. Le bâtiment principal comprend un bar et ses salons, la cuisine ouverte sur le restaurant, et une longue piscine de pierre balinaise comme suspendue au-dessus de la forêt et des rizières. Le petit-déjeuner est somptueux : le café expresso ou américain est bon (rare en Indonésie), les jus d’orange (proche des parfums de la mandarine) et d’ananas sont onctueux (à demander sans glace, sinon …), l’omelette avec champignons et épinards est savoureuse à souhait, le pain et les viennoiseries faits maison sont moelleux. Afin d’éviter les incontournables melons et papayes, tous les matins, nous leur demandions de nous découper une mangue, un ananas et un fruit de la passion (un tsunami de saveurs !). Bref un ravissement ! C’est un hôtel apprécié des jeunes honeymooners qui sont des lève-tard : en prenant notre petit-déjeuner à 7h, nous privatisions le restaurant. La cuisine est esthétique, créative, goûteuse mais principalement végétarienne. Le menu demi-pension est structuré comme un menu gastronomique à 5 plats avec un choix de main course à base de protéines. Ma recommandation est de dîner de temps en temps « à la carte » pour avoir des plats plus classiques aux énoncés intelligibles. La carte des vins est très sobre. Beaucoup de clients dînent à la bière, au thé ou avec moult cocktails. N’est pas français qui veut. Mais nous avons tout de même déniché un chablis pour éviter de s’exposer au risque d’un accord mets vins hasardeux, qui comprend toujours un vin balinais. La soirée du réveillon était qualitative mais trop longue. Elle commençait à 17h30 par un bar à cocktails excellents conçus à base d’arak et de fruits de notre choix. En revanche, les amuse-bouche n’étaient pas très qualitatifs. Ensuite, le dîner à menu gastronomique de 10 excellents plats s’est étiré de 19h00 à minuit, animé par un spectacle de danseurs traditionnels (genre Haka des All Blacks …) et un petit orchestre de bonne facture, mais il n’y avait pas de piste de danse … Nous avons renoncé au « dîner à la villa » parce que ni la villa ni leur cuisine n’est adaptée. Le dîner n’est pas préparé devant vous à la villa, mais en cuisine et apporté à la villa : c’est un room service. En revanche, nous y avons pris deux déjeuners à la carte en profitant de notre belle vue. La clientèle est très cosmopolite : japonais, indiens, américains, polonais, indonésiens, mais pas de français. Comme à Bali en cette saison, l’hôtel était loin d’être plein, pour le plus grand bonheur de ses clients. La meilleure expérience du lodge est la promenade, assez raide, qui descend à la cascade qui se jette depuis 20 m dans la rivière Ayung. Un grand moment de détente sous la cascade avec notre butler qui nous a fait une cinquantaine de photos et de videos. Le cadre est exceptionnel : la forêt y est encore plus luxuriante que sur les hauteurs de la falaise. Nous avons traversé la rivière pour rejoindre une plage de galets et tomber sur un incontournable amoncellement de bouteilles plastiques : cela rompt un peu le charme de la balade. A cause de la météo, nous n’avons pas pu faire l’excursion ride for resilience (6h de vélo avec pique-nique) mais nous avons tout de même pu faire 1h30 de vélo dans les rizières à 5km de l’hôtel pour apprendre que, malheureusement, il est prévu de construire dans ce paysage de rizières un nouveau resort dans les prochaines années. Le Buahan ne sera bientôt plus seul dans son paradis végétal. La bétonnisation de Bali continue, même dans la campagne à 1h au nord d’Ubud. D’une manière générale, le personnel du lodge est à la hauteur de la promesse. Le niveau d’anglais est encore perfectible, mais ils sont tous adorables, souriants, parfois même un peu collants au restaurant. Il faut dire que le chef ne leur facilite pas la tâche avec des plats à rallonge détaillés en 2-3 lignes de texte ! Merci en particulier à Monique et Sri qui, à chaque petit-déjeuner, ont illuminé notre journée de leur bonne humeur et de leur sourire radieux. Nous avons enfin eu droit à un massage à la villa de très grande qualité. Bref une belle adresse qualitative, où nous nous sommes tout de suite sentis à l’aise, dans un cocon végétal, immergés dans notre piscine privative, perdus dans la contemplation de cette forêt luxuriante et bruissante, dans une atmosphère sereine et reposante, après une croisière d’une semaine au Raja Ampat. Le seul point négatif de ce lodge est son éloignement. Mais c’est également une « barrière à l’entrée », donc un atout. Nous avons mis respectivement 3h15 et 2h45 à l’aller et au retour depuis et vers l’aéroport. Je pense qu’en pleine saison (juillet-août) il doit être prudent de prévoir 4h00 pour rejoindre l’aéroport. Au moment du départ, notre butler, Arda, nous a remis l’une des photos qu’il avait prise à la cascade, au dos de laquelle nous avons pu lire : « you may have lost things, persons in your life. But you can capture them in your memories for ever ». Et Puspa est venue nous faire la bise. Grande classe.

Moins

“Luxe et sérénité”

L'un des plus beau hôtel que j'ai eu la chance de voir. Deux nuits en dehors du temps. Les + : les chambres sont très espacées les unes des autres (18 chambres au total), aucune porte ou mur tout est ouvert sur la jungle, toute la décoration a été soigneusement étudiée, tout est en parfaite harmoni… Plus

L'un des plus beau hôtel que j'ai eu la chance de voir. Deux nuits en dehors du temps. Les + : les chambres sont très espacées les unes des autres (18 chambres au total), aucune porte ou mur tout est ouvert sur la jungle, toute la décoration a été soigneusement étudiée, tout est en parfaite harmonie avec la nature, les massages sont très bien, cours de yoga open air avec vue sur la jungle, les repas sont excellents et gastronomiques (nous avons découvert de nombreuses nouvelles saveurs balinaises), les cocktails sont à tomber par terre, le personnel est attentionné et très professionnel. Les - : si vous avez peur des insectes cet endroit n est pas pour vous ;) Petite précision essentielle : Attention aux marches (cet hôtel ne convient absolument pas aux personnes qui ont du mal à se déplacer). Se renseigner également sur l état d avancement des travaux de rénovation (bruit et une partie de l hotel fermée). En résumé je recommande fortement de passer une ou deux nuits dans cet hôtel à toute personne désireuse de vivre une aventure hors du commun.

Moins

“Un paradis dans la montagne”

Pour faire court: simplement parfait du début à la fin. Pour développer : l'hôtel est sublime, la nourriture délicieuse (et majoritairement poussant sur la propriété) et le personnel est au petit soin pour une expérience exceptionnelle