Hotel Indigo Alishan By Ihg

“Un voyage dans l’océan de nuages des montagnes d’Alishan”

Cela faisait 6 ans que je n’étais pas retourné à Taïwan et Alishan était un des rares endroits que je n’avais pas encore visités. Nous avons pris le train depuis Taipei jusqu’à Chiayi, puis un bus qui nous a déposés juste en face de l’hôtel Indigo. Ce n’est pas l’hôtel le mieux placé comme ceux qui… Plus

Cela faisait 6 ans que je n’étais pas retourné à Taïwan et Alishan était un des rares endroits que je n’avais pas encore visités. Nous avons pris le train depuis Taipei jusqu’à Chiayi, puis un bus qui nous a déposés juste en face de l’hôtel Indigo. Ce n’est pas l’hôtel le mieux placé comme ceux qui sont en plein milieu du parc National Forest. Mais c’est un nouvel hôtel très moderne. Nous sommes arrivés un peu tôt vers 11h et la personne chargée de notre check-in nous a précisé que la chambre n’est normalement disponible qu’à partir de 15h. Bien heureusement, Autumn qui était à côté, nous a gentiment proposé de prendre le shuttle de 13h pour aller dans la ville de Fengqihu. En attendant notre shuttle, nous sommes allés dans une boutique de thé sur la droite à la sortie de l’hôtel. Le propriétaire cultive du thé depuis trois générations, il nous a fait déguster un thé des hautes montagnes très floral, un thé rouge avec un arôme de longan séché et un vieux thé rouge avec un arôme de prune. Il nous a même fait visiter son atelier où il prépare ses différents thés. Puis nous sommes arrêtés dans la boutique à l’entrée de l’hôtel pour acheter quelques sculptures et bracelets faits à partir du cyprès rouge de Taïwan. Puis il était temps de prendre le shuttle pour la ville de Fengqihu pour visiter sa fameuse vieille rue où on a pu manger un traditionnel bento ( repas que les voyageurs de train prenaient autrefois en s’arrêtant dans ce petit village), on a également goûté au fameux café d’Alishan et déguster quelques spécialités locales salées et sucrées. Le bus nous a récupérés ensuite à 15h30. En arrivant à l’hôtel, nous avons été très chaleureusement, reçus et nos valises avaient été déposées directement dans notre chambre. Mon épouse a souhaité me faire plaisir puisque je célébrais le lendemain mon anniversaire. Elle avait choisi une chambre magnifique au dernier étage à la fin du couloir : la 822 avec une très belle vue sur les montagnes et quelques jardins de thé. Cette chambre dispose d’une très belle baignoire et d’une charmante petite terrasse. Une petite surprise nous attendait avec un petit gâteau très bon, un ballon, des lunettes, un petit chapeau, une petite bouteille d’alcool, et un gentil petit mot pour me souhaiter un joyeux anniversaire. Je me suis ensuite changé pour monter au rooftop juste pour nager dans la piscine légèrement chauffée et profiter de la belle vue en cette fin d’après-midi. Puis je suis allé dans un grand jacuzzi avec une eau beaucoup plus chaude. Je précise que la température n’était pas très élevée dehors. Nous avions à disposition des chaussons en plastique et des peignoirs pour notre confort. En rentrant dans notre chambre, je me suis fait un bain bien chaud et à la place du traditionnel sel de bain, l’hôtel proposait un mélange de thé et d’herbes médicinales très agréable. Nous sommes ensuite descendus au restaurant (nous avions choisi la demi-pension). C’est Lucia qui s’est occupée de nous durant toute la soirée. Elle a été exceptionnelle, très professionnelle, chaleureuse et très intéressante. En entrée, nous avions un buffet riche avec notamment du poisson en sashimi, du crabe et des huîtres fraîches. Petit détail important, un petit bol d’eau avec du citron m’a été déposé pour rincer mes doigts. Pour accompagner mes entrées, j’ai pris un chardonnay (sans supplément) du Moulin de Gassac ( propriété du fameux Daumas Gassac), très correct avec une belle minéralité nécessaire pour les huîtres et le crabe. En plat principal, nous avions le choix entre plusieurs plats mais le plus réussi à mon goût a été le chevreuil, très goûteux avec une cuisson parfaite. On m’a proposé le merlot qui manquait un peu de corps mais avait de la rondeur et il a finalement bien accompagné le chevreuil. Quant au buffet des desserts, il a fait honneur aux produits locaux en intégrant notamment les thés et les fruits des montagnes d’Alishan. Le lendemain matin, nous nous sommes levés très tôt pour aller au rooftop pour tenter de voir le lever du soleil mais les nuages étaient bien trop prédominants. Malgré tout, nous avons passé un très bon moment et échangé avec d’autres voyageurs dont une était née le même jour que moi…dix ans avant. J’ai oublié le nom du jeune homme chaleureux et professionnel qui s’occupait du chocolat chaud et des croissants. Puis nous sommes descendus prendre notre petit déjeuner. Il y avait du congee au millet et un autre au oolong, des nouilles au bœuf (niuroumen) et au niveau des pains, ils avaient ajouté des ingrédients locaux comme le thé et les longans séchés. Puis nous nous sommes préparés pour prendre le bus pour le National Forest Récréation area park à visiter absolument. Petit conseil, prendre le train pour Zhaoping et repartir par la station Sacred Tree pour avoir une randonnée plus agréable ( l’inverse est beaucoup plus physique). À notre retour à l’hôtel en fin d’après-midi, nos cartes ne fonctionnaient plus mais Nina nous a gentiment accompagné à notre chambre et est revenue nous remettre les cartes qui avaient été réinitialisées. Puis nous avons participé à un atelier de fabrication de savon très intéressant avec une animatrice très dynamique qui nous a aidés à préparer des cadeaux pour la nouvelle année du serpent. Nous sommes allés ensuite au bar du rooftop boire deux cocktails offerts ( deux bons qui nous avaient été remis au check-in). Puis nous avons dîné au restaurant. Le lendemain matin, nous étions plongés dans un épais brouillard qui s’est soudainement dissipé pour nous offrir un spectacle magnifique avec des montagnes surplombant un océan de nuages. Nous avons une nouvelle fois très apprécié le petit-déjeuner et avons félicité le chef. Il était temps de préparer nos valises pour quitter Alishan. Autumn était là pour s’occuper de nous. Brian, le front office manager nous a même remis un petit cadeau pour nous souhaiter un bon retour. Mais avant de partir, nous sommes allés derrière l’hôtel où il y a une petite randonnée que l’on peut faire en passant à coté de plantations de théiers. Nous sommes allés ensuite à Alishanwin où nous avons été reçus par un couple passionné de thé et qui ont même leur propre jardin de fleurs et notamment de roses qu’ils rajoutent à certaines de leur compositions. Leur plantation de thé est dans un vallon où le brouillard descend souvent caresser les jardins de théiers qui font face à un magnifique paysage dominé par la montagne de l’éléphant. Bref un séjour magnifique, un service exceptionnel. Un service de bus gratuit et des activités gratuites à faire (je vous conseille de les réserver avant).

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