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Bienvenue en Arabie. Les portes de ce pays, longtemps mystérieux, longtemps méconnu, sont enfin ouvertes au monde entier. L’occasion d’élargir son horizon s’offre à tous les types de voyageurs. Le douzième pays du monde par ordre de grandeur présente une topographie variée, depuis les îles idylliques de la mer Rouge et la plongée dans des eaux pures jusqu’aux sommets des montagnes et aux oasis du désert. Des identités distinctes résonnent dans tout le royaume, des hijazis de Médine et de La Mecque aux hommes-fleurs colorés d’Abha, en passant par les chaleureux habitants de Najd à Riyad. Des goûts forts, des sons et des images de tout le pays aspirent à éveiller les sens à travers la musique, la danse, le café et les dattes uniques ! Et il existe tellement de variétés de dattes !
Le patrimoine culturel et historique est très présent dans toutes les régions d’Arabie, de l’Al-’Ula au palais d’Ibrahim à Hofuf, en passant par la place Muraba à Riyad. Tous les peuples d’Arabie saoudite ont en commun une propension inégalée dans le monde à recevoir, un peuple amoureux de la vie et désireux de se montrer accueillant, qui se fera un plaisir de vous faire découvrir les nombreuses merveilles de cette destination tant attendue.
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Arabie Saoudite, orientée vers le futur
Prochaines merveilles saoudiennes
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La mer Rouge est le projet de tourisme de luxe le plus ambitieux du monde. Ce sera un sanctuaire exquis offrant des expériences exceptionnelles, parfaitement adaptées aux besoins uniques de chaque visiteur. Quant à l’AMAALA, il s’agira d’un centre de villégiature ultra luxueux s’étendant sur trois sites. Ce site constituera un lieu de transformation de soi, inspiré par les arts, le bien-être et la pureté de la mer Rouge. Ces deux merveilles seront ouvertes au public à partir de 2022.
D’autre part, Qiddiya deviendra la capitale du divertissement, des sports et des arts en Arabie saoudite. Elle est construite autour de cinq pierres angulaires : parcs et attractions, sports et bien-être, mouvement et mobilité, arts et culture et nature et environnement. Quant à la ville futuriste de NEOM, elle constituera l’écosystème futuriste et durable destiné à l’habitat et au travail le plus ambitieux au monde, d’une taille plus de 33 fois supérieure à celle de New York. Ces deux merveilles devraient être ouvertes au public dès 2023 et 2030, respectivement.
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Que faire en Arabie saoudite ?
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Gastronomie
La cuisine traditionnelle saoudienne utilise des épices parfumées et les ingrédients locaux les plus frais s’inspirant des traditions commerciales du pays. Les différents types de nourriture sont largement liés au terrain : de nombreux plats traditionnels reflètent les anciennes caravanes commerciales et le mode de vie nomade des habitants du désert. Aujourd’hui encore, les dattes et le café aromatique sont certes au cœur de la culture de l’hospitalité, mais les différentes régions possèdent des cuisines diverses et riches à découvrir.
Petit-déjeuner en Arabie saoudite
Commencez votre journée avec un petit-déjeuner saoudien traditionnel. Optez pour une tartine classique et simple, comme un pain plat, du fromage et de la confiture de dattes, ou essayez le shakshuka salé ou le masoub saoudien sucré à la banane.
Déjeuner en Arabie saoudite
Dans la culture moyen-orientale, le déjeuner est le principal repas de la journée ; il se compose traditionnellement d’un yaourt liquide et froid appelé laban (notamment dans le centre de l’Arabie saoudite). En plus de boire du laban, la mi-journée est le moment idéal pour goûter à certaines des entrées les plus populaires de l’Arabie saoudite, notamment le plat national : le kabsa.
Dîner en Arabie saoudite
Traditionnellement, le dîner est un repas plus léger, mais étant donné que les hommes et les femmes travaillent et que les journées de travail s’allongent, le dîner ressemble de plus en plus au déjeuner ; les deux plats les plus traditionnels pour terminer la journée sont l’areesh (également connu sous le nom de harees) et le thareed.
Dessert en Arabie saoudite
En Arabie saoudite, il existe une grande variété de sucreries traditionnelles, des pâtisseries aux biscuits au babeurre.
Café
Le café arabe, ou qahwa, comme on l’appelle en Arabie saoudite, fait généralement (mais pas toujours !) référence au café à base de grains d’arabica. Bien qu’il soit souvent comparé au café turc, le café arabe est moins connu pour son épaisseur que pour sa richesse en goût due à l’utilisation d’épices et à la manière dont il est servi.
Nature
Que vous naviguiez sur les eaux cristallines de la mer Rouge saoudienne, que vous exploriez l’un des nombreux parcs nationaux du pays ou que vous effectuiez une randonnée dans les collines verdoyantes d’Al Bahah, l’Arabie saoudite vous surprendra et vous enchantera par la richesse de ses trésors naturels.
Des mers regorgeant de poissons exotiques, d’animaux marins rares et de coraux florissants aux oasis luxuriantes, aux terres agricoles verdoyantes et même aux zones désertiques riches en vie et en beauté naturelle brute, l’Arabie saoudite est un kaléidoscope d’expériences naturelles uniques.
Désert
L’Arabie saoudite est constituée d’un paysage essentiellement désertique. Le tourisme dans le désert est possible pendant trois saisons de l’année et varie d’une région à l’autre. Une expérience dans le désert est un point de départ idéal pour découvrir la culture, les coutumes et le mode de vie des nomades.
Montagnes
L’Arabie ne manque pas de paysages montagneux ni de vues époustouflantes. De la région montagneuse d’Asir, connue pour son abondance de sites patrimoniaux et de grands espaces fascinants, à la ville de Tabuk, au nord-ouest, parfaite pour les voyageurs à la recherche de vieilles ruines à visiter et de nouveaux endroits à explorer, il y en a pour tous les goûts.
Zone côtière
Dotée d’un littoral s’étendant sur plus de 2 000 kilomètres, l’Arabie saoudite offre quelques-unes des plus belles étendues de sable doré et d’eaux bleues tranquilles du monde, des côtes pour la plupart intactes, ainsi qu’une nature et des habitats marins riches, parfaits pour la natation, la plongée et les sports nautiques.
Patrimoine
Découvrez une terre où le passé prend vie. Des rues labyrinthiques des anciennes villes aux sculptures rupestres complexes des premières civilisations, la riche histoire du royaume est inscrite en lettres majuscules dans le paysage.
Lorsque vous explorez les ruines anciennes et les tombeaux sculptés dans la roche de l’Hégra nabatéenne ou que vous vous promenez dans les rues étroites et sinueuses de Turaif, entouré de la magnifique architecture du Najd, vous ouvrez une porte sur l’histoire riche et fascinante de l’Arabie saoudite.
Depuis l’Antiquité, l’Arabie saoudite occupe une position centrale au carrefour de l’Asie, de l’Afrique et de l’Europe.
Aujourd’hui, il existe plus de 11 000 sites archéologiques à travers le Royaume, racontant l’histoire des civilisations qui y ont vécu au fil des ans. Le Royaume d’Arabie saoudite est fier de compter six sites du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Souks et shopping
Des souks traditionnels aux centres commerciaux modernes en passant par les boutiques conceptuelles, l’Arabie saoudite offre une multitude de possibilités de shopping : des articles traditionnels aux articles de marque, en passant par les collections créatives et les décors décalés.
Musées et histoire
Avec une histoire aussi riche, il n’est pas surprenant que l’Arabie saoudite abrite un grand nombre de musées, de châteaux et d’institutions culturelles dans tout le pays. Les visiteurs peuvent se plonger dans des expositions et des présentations mettant en lumière non seulement le passé ancestral, mais également des œuvres plus contemporaines réalisées par des artistes locaux et internationaux.
Le Musée national de Riyad – Le Musée des antiquités – Centre du roi Abdelaziz pour la connaissance et la culture.
Mosquées et spiritualité
L’Arabie saoudite abrite certes les villes saintes de La Mecque et de Médine, mais le chemin de pèlerinage dans le pays ne s’arrête pas là. Les voyageurs peuvent s’aventurer dans d’autres lieux saints, moins fréquentés, pour profiter de l’atmosphère calme des mosquées, prier en paix et découvrir d’autres sites d’importance historique. La Mecque et certaines parties de Médine ne sont accessibles qu’aux musulmans ; toutefois, d’autres mosquées et sites historiques dignes d’intérêt sur le plan architectural sont accessibles dans tout le pays et peuvent donner un aperçu direct des racines religieuses fascinantes de l’Arabie saoudite. Mosquée
Al Rajhi – Grande Mosquée Al Rajhi – Mosquée Al Rahma
Aventure
L’Arabie saoudite comporte des phénomènes naturels impressionnants et offre des moyens uniques et passionnants d’explorer la diversité de son territoire ; c’est pourquoi le royaume est digne de figurer sur la liste d’expériences à vivre de tout amateur de plein air. Le royaume propose un itinéraire impressionnant allant des aventures dans le désert et sur l’eau au camping et aux randonnées dans les grottes et les cratères.
Aventures dans le désert
La particularité de la péninsule arabique, et notamment de l’Arabie saoudite, est constituée en partie par son désert. En fait, l’Arabie saoudite abrite le plus grand désert de sable au monde. Qu’il s’agisse d’excursions riches en adrénaline, telles que le dune bashing et le sandboarding, ou d’activités plus paisibles inspirées de l’histoire, telles que les promenades à dos de chameau et le camping arabe, le désert saoudien ne sert pas seulement de toile de fond aux aventuriers.
Aventures de randonnée
La topographie diversifiée de l’Arabie saoudite fait le bonheur des amateurs de randonnée. Les points de vue saisissants au sommet des falaises et une oasis dans le désert offrent beaucoup d’aventures à entreprendre à pied.
Aventures aquatiques
L’Arabie saoudite est bordée par la mer Rouge à l’ouest et le golfe Persique à l’est ; vous pouvez donc l’explorer par une aventure sur ou dans l’eau.
Culture
La culture saoudienne est aussi riche que diversifiée. Visitez les nombreuses mosquées et les marchés traditionnels du royaume pour découvrir un rythme de vie qui a peu changé au fil des siècles. Explorez les différentes régions pour découvrir la variété multiculturelle des aliments, des modes de vie et des coutumes. Et pour avoir un aperçu de l’Arabie saoudite moderne, ne manquez pas les quartiers urbains et les centres de divertissement où les gens se retrouvent pour faire du shopping, dîner ou simplement passer du temps entre amis. Des danses traditionnelles et de l’artisanat aux gratte-ciel étincelants et aux villes prospères, l’Arabie saoudite est une destination où l’histoire et la modernité sont liées inextricablement et ne cessent de fasciner.
Plus d’informations
Culture saoudienne
Le riche patrimoine et les traditions de l’Arabie saoudite ont été façonnés par sa position de centre commercial historique et de berceau de l’islam. Ces dernières années, le Royaume a connu une importante transformation culturelle, adaptant des coutumes séculaires au monde contemporain. Par exemple, alors qu’il est toujours recommandé aux hommes et aux femmes de s’habiller modestement – il est conseillé aux touristes d’éviter les vêtements trop serrés et les femmes doivent se couvrir les épaules et les genoux – les femmes touristes ne sont plus tenues de porter l’abaya ni le hijab (robe et couvre-chef). Les personnes non mariées visitant le pays peuvent désormais loger ensemble dans les hôtels, et les femmes touristes (ainsi que les autochtones) peuvent également conduire.
Langue officielle
L’arabe est la langue officielle de l’Arabie saoudite et la première langue de tous les Saoudiens de souche. C’est la langue principale utilisée dans toutes les transactions publiques ; elle est parlée par les musulmans du monde entier. Cependant, l’anglais, qui est une deuxième langue obligatoire dans les écoles, est largement parlé dans le Royaume. En outre, la plupart des panneaux routiers sont bilingues et affichent des informations en arabe et en anglais.
Fuseau horaire
Le fuseau horaire de l’Arabie saoudite est l’Heure normale de l’Arabie (AST). Le fuseau horaire est en avance de 3 heures sur GMT (GMT+3) et ne comporte pas d’heure d’été.
Comment se rendre en Arabie Saoudite
Grâce aux 13 aéroports internationaux, desservis par des transporteurs mondiaux, il est très simple de se rendre et se déplacer dans le Royaume.
- Aéroport international du roi Khaled (RUH) – Riyad
- Aéroport international du roi Abdelaziz (JED) – Djeddah
- Aéroport international du roi Fahd (DMM) – Dammam
- Aéroport international Prince Mohammad Bin Abdulaziz (MED) – Médine
- Aéroport international de Taïf (TIF) – Taïf
- Aéroport international d’Abha (AHB) – Abha
- Aéroport international de Haïl (HAS) – Haïl
- Aéroport régional de Jizan (GIZ) – Jizan
- Aéroport régional de Qassim (ELQ) – Qassim
- Aéroport de Tabuk (TUU) – Tabuk
- Aéroport de Yanbu (YNB) –Yanbu
- Aéroport d’Al-Jawf (AJF) – Al-Jawf
- Aéroport d’Al-Hassa (HOF) – Al-Hassa
L’Arabie saoudite exploite également 15 aéroports nationaux pour les courts trajets entre les régions. Pour plus d’informations, visitez le site de l’Autorité générale de l’aviation civile.
Comment se déplacer en Arabie saoudite
Un système de transport de premier ordre relie les provinces et les villes d’Arabie saoudite ; les modes de transport comprennent notamment la location de voitures, les taxis, les applications de covoiturage, les trains et les bus.
Le temps en Arabie Saoudite
Contrairement à la croyance populaire, il ne fait pas toujours chaud en Arabie saoudite. Le royaume connaît quatre saisons distinctes, des brises froides de l’hiver en janvier aux chaleurs extrêmes du désert en août, et un climat variant selon les régions. Lisez la suite pour obtenir un aperçu saisonnier du temps au royaume.
Le printemps en Arabie saoudite : de mi-mars à mi-juin
Le printemps en Arabie saoudite peut être frais, en particulier dans le nord où la température nocturne peut descendre en dessous de 15 °C. Les régions du centre et du sud sont plus chaudes, avec une moyenne d’environ 20 °C après la tombée de la nuit. Les précipitations sont maximales au printemps, en particulier dans la région centrale et dans le sud-ouest sur les monts Asir.
L’été en Arabie saoudite : de mi-juin à mi-septembre
À l’exception des hautes terres relativement douces du sud-ouest, l’été marque le début de la hausse des températures dans la majeure partie du pays, avec une moyenne oscillant autour de 45 °C. Les petits matins et les longues soirées sont plus tempérés, alors profitez des mers chaudes pour explorer les sites de plongée sous-marine de classe mondiale de l’Arabie saoudite ou essayez la voile et la plongée avec tuba.
L’automne en Arabie saoudite : de mi-septembre à mi-décembre
L’automne apporte un temps plus doux et des brises fraîches dans les régions du nord de l’Arabie saoudite et les hautes terres du sud-ouest. Alors que les températures diurnes restent chaudes et peuvent atteindre les 30 degrés au début de l’automne, les soirées sont plus douces et propices aux promenades en plein air, notamment le long du front de mer de Djeddah, aux repas en terrasse ou à la visite des sources fraîches du désert d’Al-Hassa.
L’hiver en Arabie saoudite : de mi-décembre à mi-mars
Profitez du beau temps hivernal de l’Arabie saoudite pour explorer le royaume. Les journées douces et les nuits fraîches sont idéales pour camper, faire de l’escalade ou explorer les hauts plateaux verdoyants et les villes animées d’Arabie saoudite, de Riyad à Djeddah. Les températures moyennes en hiver sont de l’ordre de 10 °C, mais les touristes peuvent avoir la chance de voir des chutes de neige dans les montagnes des régions du nord, recouvrant les pentes et le sable du désert.
Autres questions et réponses importantes
Les coutumes et les lois
L’héritage culturel et la religion déterminent l’étiquette publique attendue et pratiquée en Arabie saoudite. Si vous n’êtes pas familier avec les lois et les coutumes de l’Arabie saoudite, ne vous inquiétez pas : derrière ces conventions se cachent des valeurs auxquelles sont habitués les peuples de nombreuses cultures, notamment le respect des autres, la bienséance en public et la protection de la vie privée. Avant votre voyage, renseignez-vous sur la manière de se comporter et de s’habiller en Arabie saoudite, ainsi que sur le rôle de la religion et les règles concernant l’alcool et les autres substances.
Code vestimentaire saoudien
En public, les hommes et aux femmes sont tenus de s’habiller modestement, en évitant les vêtements moulants et les articles contenant des images ou des mots profanes. Les femmes doivent se couvrir les épaules et les genoux en public. (Pensez à emporter des chemisiers avec des manches, des écharpes ou des châles pour couvrir vos épaules, ainsi que des jupes et des robes de longueur moyenne à maximale, des capris ou des pantalons pour couvrir vos genoux).
Lois relatives à la décence publique
Les manifestations publiques d’affection vont à l’encontre de la culture locale. Les visiteurs doivent également éviter d’utiliser un langage ou des gestes profanes.
Monnaie et paiements saoudiens
En Arabie saoudite, le change et les transactions sont faciles à effectuer. Et même si vous ne connaissez pas encore la différence entre un riyal et un halala, ne vous inquiétez pas : de nombreux commerces du royaume acceptent les cartes de crédit et les paiements sans contact. Ce guide vous permettra de vous familiariser avec les tenants et aboutissants de la monnaie saoudienne et des taux de change ; vous pourrez ainsi consacrer votre temps à la plongée sous-marine, aux visites touristiques et au shopping.
Respecter la religion saoudienne
En Arabie saoudite, pendant l’heure de la prière, cinq fois par jour, la musique est coupée dans les lieux publics et de nombreux magasins ferment brièvement. Pendant un mois par an, durant le Ramadan, les musulmans jeûnent de l’aube au crépuscule. Si vous vous rendez sur place pendant le ramadan, le mois le plus sacré de l’année dans l’islam, évitez de manger, de boire ou de fumer en public pendant la journée, par respect. Découvrez comment participer au ramadan, que vous soyez en visite à Djeddah ou à Riyad.
Substances illégales et alcool
La vente, l’achat et la consommation d’alcool sont illégaux en Arabie saoudite. Il est également illégal d’apporter de l’alcool ou des drogues dans le pays, alors envisagez de vous détendre en buvant un café ou un thé dans l’un des nombreux établissements du pays.
Quel est le taux de change saoudien ?
Le dollar américain équivaut à 3,75 SAR (taux fixe). Toutes les banques du royaume proposent des services de change. Vous pouvez également trouver des bureaux de change dans les aéroports, certains centres commerciaux et d’autres endroits à travers le pays. Les heures d’ouverture des banques sont généralement de 9 h 30 à 16 h 00 du samedi au jeudi. (Les bureaux de change sont souvent ouverts plus tard, mais ils peuvent facturer des frais de commission plus élevés). Les banques sont généralement présentes dans les aéroports internationaux et les transactions en devises sont effectuées à un taux inférieur à celui des bureaux de change spécialisés. Les distributeurs automatiques de billets sont largement disponibles pour retirer des fonds à l’aide des réseaux Visa et Mastercard ; les cartes de crédit, notamment Visa, Mastercard et American Express, sont acceptées dans tout le royaume. De nombreuses entreprises acceptent également les modes de paiement numériques, tels qu’Apple Pay.
Contacts
Contacts importants à garder à portée de main en cas d’urgence. Il existe des numéros d’urgence individuels et des services en Arabie saoudite permettant de contacter les autorités locales compétentes. Urgence générale – 112
Services de police
Il existe deux numéros d’urgence pour l’assistance policière en Arabie saoudite. Il existe également une application permettant aux citoyens et aux résidents de déposer des rapports de sécurité et de circulation pour l’aide humanitaire en dehors de la zone urbaine. Assistance policière – 911 / 999 / Kollona Amn
Service des incendies
La Direction générale de la défense civile est chargée de gérer les urgences incendie en Arabie saoudite. Intervention d’urgence incendie – 998
Services d’ambulance
Services ambulanciers publics – 997
Ambulance volante – 123
Autorité du Croissant-Rouge saoudien ASAFNY
Services d’urgence routière et de la circulation
Accidents de circulation – 993
Assistance routière (RSA) – 920003922 / Morni
Najm (équipe accident de la circulation non urgente) – 920000560
Services touristiques
Centre d’appels du tourisme – 930
Centre d’appels international du tourisme – 920000890
COVID-19
Assistance téléphonique COVID-19 – 937
Assistance Whatsapp : 920005937 / mawidapp