Islande: Du sud au nord, circuit classique

Petit déjeuner. Départ en autocar pour une journée complète à la découverte du Cercle d’Or. Exploration du site des geysers où le Strokkur émet une colonne d’eau chaude de 20 mètres de haut toutes les 7/10 minutes environ. Sur le champ des geysers, on peut également observer de nombreux phénomènes naturels : sources d’eau chaude, boues et eaux bouillonnantes, soufre à l’état pur. Puis arrêt à Gullfoss, « la chute d’Or » qui se précipite dans un profond canyon de basalte. C´est une cascade mythique que vous pouvez observer sous différents angles, plus spectaculaires les uns que les autres. Cette cascade de 32 mètres s’enfonce dans un canyon de 70 mètres de hauteur. Promenade sur le site des cascades. Poursuite vers la cascade de Seljalandsfoss puis continuation vers Skogafoss, avec arrêt photo au volcan au nom imprononçable dont l´éruption a eu lieu en 2010. La cascade de Skogafoss tombe d’une hauteur de 60 mètres, que le vent fait onduler et qui se pare parfois d’un magnifique arc-en-ciel. Continuation vers la pointe sud. Découverte de la plage noire de Reynisfjara et ses formations géologiques naturelles : d’immenses colonnes de basalte qui forment une pyramide rocheuse. La légende dit que chaque roche est en fait un troll qui se transforme en pierre lorsqu’il est frappé par la lumière du soleil. Arrêt devant le Dyrhólaey, un immense pilier massif de lave sombre qui s’étend sur 120 mètres dans la mer. Arrivée au village de Vík, petite bourgade de moins de 300 habitants ! Dîner et nuit sur la côte sud.

Petit déjeuner. Aujourd’hui vous vous dirigerez vers le plus grand glacier d´Europe, le Vatnajökull et explorerez le parc national de Skaftafell. La visite du parc offre le spectacle inoubliable des glaciers s’écoulant dans les plaines. Bien qu’entouré de glaciers, le parc est l’un des endroits les moins enneigés d’Islande en raison des vents du sud. Le paysage de Skaftafell est souvent comparé à celui des Alpes, à vous de vous faire votre opinion. Vous continuerez vers le célèbre lagon Jökulsarlon où vous verrez de lumineux icebergs dériver. Excursion en bateau au Jökulsárlón, croisière vers la lagune du glacier (durée : environ 40min). Pendant l'excursion, vous naviguerez parmi les immenses icebergs dans le paysage pittoresque de Jökulsárlón. Sur le bateau, vous pourrez goûter la glace vieille de 1000 ans et si vous êtes chanceux, vous pourriez même voir des phoques. Arrêt photo sur la plage de Diamant. Après ce temps fort, visite des environs de Höfn qui signifie "port" en islandais, capitale du homard. Dîner et nuit dans la région d’Höfn.

Petit déjeuner. En matinée, direction de site de Strokknes et marche le long de la plage de sable noir pour observer le mont Vestrahorn. Aujourd’hui nous continuerons le long de la côte Est en passant par des petits villages de pêcheurs, des fjords majestueux, des fermes d’élevage de saumon, et un lac habité par un monstre marin, selon les légendes. Arrêt pour une marche le long du fjord. Arrêt à Fáskrúðsfjörður et son village éponyme qui était, jusqu’au début du XXe siècle, une des principales bases des pêcheurs français travaillant au large des côtes islandaises. Les Français y bâtirent un hôpital et une chapelle. Visite du petit cimetière où des pêcheurs français et belges sont enterrés et du musée. Votre destination finale pour aujourd’hui sera Egilsstadir. Dîner et nuit à Egilsstadir.

Petit déjeuner. Notre premier arrêt aujourd’hui sera Stuðlagil Canyon, site récemment découvert, car il se trouvait sous les eaux jusqu'à ce qu'une centrale hydroélectrique soit construite, faisant réduire le débit d'eau et apparaître ce splendide canyon. Ce site offre une formation incroyable de colonnes de basalte. Continuation vers les solfatares et marmites de boue bouillonnante à Namaskard (fumerolles, soufre à l’état pur, jets de vapeur, sources d’eau chaude). Après-midi dédiée à la découverte du lac Mývatn situé dans une zone de volcans actifs. Les alentours du lac sont dominés par des formations volcaniques, notamment des colonnes de lave et des cratères. Dimmuborgir (le château sombre) compte parmi les lieux incontournables de cette région : il est composé de grottes volcaniques et de formations rocheuses. Les environs du lac sont également riches en faune et en flore. En fin d´après-midi, nous vous conduirons vers Husavik, la plus ancienne colonie d'Islande, également capitale de l’observation des baleines, où vous passerez la nuit. Dîner à l’hôtel. Vers 20h, départ pour une soirée hors du commun à bord d´un voilier électrique ! Husavik possède l´une des meilleures situations au monde pour observer les baleines, nous naviguerons pendant environ 2h30 à l’entrée du fjord pour pouvoir rencontrer ces mammifères marins, sans les déranger. Une chance pour vous de voir des baleines à bosse et des baleines de Minke. L’avifaune est également un incontournable. A noter qu´entre mi-Juin et mi-Aout le soleil ne se couche presque jamais. Nuit à Husavik.

Petit déjeuner. Votre premier arrêt sera les chutes de Dieu – Godafoss pour ensuite continuer vers Akureyri, la capitale du Nord, située à seulement 100 km du cercle arctique. Arrivée à Akureyri dans la matinée et rapide tour de ville de la seconde plus grande ville du pays, nichée au fond du fjord. Remontée le long du fjord Eyjafjörður par l’Ouest jusqu’à Hauganes. Vous visiterez le petit village de pêcheurs et son usine de poisson, aujourd'hui l'une des dernières à toujours produire de la morue salée. Vous en apprendrez sur l'industrie du poisson en Islande tout en profitant de la visite gustative : morue, requin séché, schnaps (un alcool fort local). Poursuite le long de la péninsule nord via des petits villages de pêcheurs plus charmants les uns que les autres, dont Ólafsfjörður et Siglufjörður. Du musée Glaumbær, une ancienne ferme en tourbe du 18e siècle, qui possède une collection d'objets d'art et dont une partie est en plein air. Les visiteurs peuvent y découvrir le patrimoine historique, culturel, et architectural islandais dont des maisons en toit de tourbe. Vous vous dirigerez ensuite vers les terres des chevaux islandais – Skagafjördur. La plupart des fermes sont situées ici. Cheval des Vikings, habitué à la vie sauvage et indépendant depuis des centenaires. Puisant sa force dans la nature il ne craint ni la pluie, ni le vent. Dîner et nuit à Laugarbakki.

Petit déjeuner. Départ pour une journée complète à la découverte des fjords de l´Ouest, une région inexplorée, et idéale pour les amateurs de nature car elle offre des paysages bruts et sauvages. Premier arrêt au village de Borðeyri, aujourd´hui presque désert avec une quinzaine d´habitants. Vous longerez le Hrútafjörður et la plage de sable qui le borde. En été, les paysages sont luxuriants et fleuris et le trajet sera très agréable avec le fjord en arrière-plan. Nous nous arrêterons à l´église de Prestbakki. Poursuite en direction de Drangsnes, puis vous arriverez sur Hvitanes, lieu célèbre pour ses colonies de phoques. Profitez de cette presqu´île sauvage et encore peu connue. Arrivée au fjord majestueux de Skutulsfjörður. Dîner et nuit à Isafjordur.

Petit déjeuner. Visite matinale d´Isafjordur qui jouit d´une situation idéale entre mer et montagnes abruptes. Le voyage continue en direction des magnifiques fjords sauvages de Onundarfjördur et Dyrafjördur. Poursuite vers le plateau de Hrafnseyrarheidi puis vers la cascade de Dynjandi, impressionnante avec ses 100m de haut. Arrêt pour une courte marche avant de poursuivre vers Patreksjordur. Dîner et nuit.

Petit déjeuner. Premier arrêt à Latrabjarg, le point le plus à l’ouest d’Europe, également un endroit idéal pour observer les macareux par centaines ! Il s´agit d´une longue falaise plongeant de plus de 400 mètres dans les flots de l´océan. Rendez-vous ensuite sur la plage au sable orange de Raudisandur, dont les couleurs étonnent ! Vous passerez par la baie de Breidafjördur et ses petites îles la parsemant, avant d’arriver à Brjánslækur. Depuis Brjánslækur, vous emprunterez le ferry permettant de relier les fjords de l’Ouest à la péninsule de Snæfellsnes (environ 2h30 de traversée). Arrivée à Stykkishólmur vers 14h30. La péninsule de Snӕfellsnes est dominée par le Snaefellsjökull - surnommé le "volcan au capuchon de neige" - un volcan-glacier de 1 446 mètres d'altitude qui a inspiré Jules Verne pour son Voyage au centre de la Terre. Les volcans dans cette région ont été inactifs pendant des milliers d’années, toutefois la lave couverte de mousse rend le paysage unique. Cette région est parfaite pour la photographie, avec des paysages typiquement islandais. Première découverte de cette belle région épargnée des touristes. Dîner et nuit sur la péninsule de Snӕfellsnes.

Petit déjeuner. Aujourd’hui, poursuite des visites sur la péninsule de Snӕfellsnes. Une très belle route, entre mer et montagnes, mène jusqu’au village d’Arnarstapi, un adorable port miniature niché au fond d’une crique. Continuation autour du volcan par une piste de lave, à travers des paysages lunaires. Balade sur la plage des galets de Djupalonssandur. Visite du village d’Hellissandur puis aux ports de pêche d’Ólafsvík et Grundarfjörður. Arrêt au célèbre Kirkjufell, la montagne la plus photographiée d´Islande. Route retour vers la capitale, via les rivages du fjord Hvalfjörður, qui était jadis le seul moyen d'atteindre le village de Borgarnes avant la construction du tunnel en 1998. Nous vous conduirons ensuite vers le parc national de Thingvellir, ou « la vallée du Parlement » qui fut le berceau de la démocratie islandaise en l’an 930 et le premier parlement européen. Ce site classé patrimoine mondial de l´UNESCO est également intéressant au niveau géologique car on y aperçoit clairement la faille provoquée par l’écartement des deux plaques tectoniques Eurasienne et Américaine. Aperçu du lac Thingvallavatn, le plus grand du pays avec au loin le volcan bouclier Skjalbreidur qui impose sa silhouette. Visite d’une boulangerie géothermique et dégustation de pain cuit dans le sol tiède à Laugarvatn. Continuation par les landes de Mosfellsheidi puis retour à Reykjavik. Nuit à Reykjavik.

Petit déjeuner. En matinée, départ pour un tour panoramique pédestre de Reykjavik. Vous découvrirez les sites principaux tels que le port, le centre-ville, le centre des concerts et congrès Harpa (en extérieur), l’église Hallgrimskirkja (en extérieur). Durée : environ 2h. Réaliser vos derniers achats de souvenirs. Dans l´après-midi, moment détente dans les bains d’eau géothermale du Sky Lagoon, un moment inoubliable dans un décor de film de science fiction, avec vue imprenable sur l´océan Atlantique Nord. La tradition et culture balnéaire fait partie intégrante du mode de vie islandais. Transfert A/R depuis l´hôtel et location serviette incluse. Hébergement à Reykjavik.

Petit déjeuner. Transfert (non inclus) pour l’aéroport de Keflavik. Vol à destination de ville de départ. Arrivée. Fin du voyage et de nos services.